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É já no próximo domingo, a partir das 09h30, que vai para a estrada a 4ª EDP Maratona do Porto, “a mais rápida de Portugal”, como faz questão de realçar a Organização. Onde cerca de 7500 atletas, participaram.
Organizada pela Runporto e pelo Clube de vteranos do Porto, a prova foi lançada em Conferência de Imprensa na manhã de ontem, traçando como grandes objectivos a capitalização da excelente marca alcançada pelo queniano Lawrence Saina em 2006, e que foi de 2:09:52 e, em simultâneo, o apoiar-se num traçado rápido e de invulgar beleza para atrair um maior número de participantes.
“A Maratona é como um melão. E este melão parece ser bom!” Foi esta a metáfora encontrada por Jorge Teixeira, o Director da Prova, para se referir ao bom lote de atletas que garantiram já a sua presença na prova portuense e que criam a expectativa de que “se possa confirmar a marca do ano transacto e, inclusive, melhorá-la”. O que, a verificar-se, “catapultaria a Maratona em definitivo para o galarim internacional, constituindo um cartão de visita privilegiado da cidade”, ainda de acordo com as palavras de Jorge Teixeira.
Afinando pelo mesmo diapasão, o Dr. Gonçalo Gonçalves, responsável pelo Pelouro do Desporto da autarquia portuense, fez questão de referir que “uma Maratona de renome mundial é a aposta da Câmara Municipal do Porto”.
Mais de meio milhar de inscritos na prova principal, em representação de 15 países, duas provas paralelas ao grande evento – a TvTel Mini-Caminhada e a Açoreana Meia-Maratona –, sete pontos de animação ao longo do percurso, uma Expo-Maratona que abrirá as suas portas já às dez horas de amanhã e ainda, no sábado, a Sportzone Maratona Juvenil, nos belíssimos espaços ajardinados do Palácio de Cristal, e uma Pasta Party, entre as 18h00 e as 20h00, são algumas das iniciativas paralelas preparadas para dar a um evento desta natureza a dimensão que merece.
Quanto à competição propriamente dita, o queniano Peter Kemboi, vencedor este ano da Maratona de Mombaça, com 2:09:21, parece ser o atleta mais creditado e aquele sobre quem recai maior dose de favoritismo quanto à vitória final. Mas terá de superar nomes igualmente credenciados, como os dos seus compatriotas James Moiben, David Kosgei, Rotich Sammy Kibet, Thomas Kipkosgei, Kipchom Edwin Kimutai, Leonard Kipkoech, Stephen Rerimoi, John Ewoi, Chelal Wilson Kipkorir, Julius Kiptoo e David Chelule; mas igualmente como os dos portugueses Baltazar Sousa ou António Salvador. Presente na conferência de imprensa, Salvador - que fará na Maratona a sua estreia ao serviço do Cyclones – Sanitop – começou por afirmar que “não faço uma Maratona há bastante tempo”. Ainda assim, “espero obter um grande resultado de forma a termos um atleta português na linha da frente”.
No sector feminino, a luta pela vitória deverá resumir-se à polaca Karolina Jarzynska, a Nebiath Habtemaniam, Campeã Nacional da Eritreia de Crosse e à vencedora da Maratona de Madrid, a queniana Pauline Chepkorir. Mas Fátima Silva, a heptacampeã Nacional da Maratona, e Marisa Barros, terão igualmente uma palavra a dizer. Marisa Barros, outra das atletas presentes na Conferência de Imprensa, fez questão de destacar ser esta “uma dupla estreia, tanto na distância como com as cores da Açoreana Seguros”. E formulou um desejo: “Que S. Pedro ajude com o tempo e que Deus me ajude com um bom resultado.” Que até poderão ser os tão almejados 2:32:30, que a colocariam com um pé nas Olimpíadas de Pequim.
JOAQUIM MARGARIDO
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